计时器上鲜红的数字不断跳动:3.2秒、3.1秒、3.0秒。
北京首钢体育馆内近万名观众已经起身准备庆祝胜利——主队以87比86领先一分,球权还在北京队手中,火箭队的外线核心乔治·威廉姆斯脸上却没有任何慌乱,这位身高1米98的得分后卫刚刚在上一回合完成了一次关键的抢断,此刻正死死盯防着北京队的控球后卫。
“我当时只有一个念头,”乔治赛后回忆道,“球必须到我手里。”
本场比赛的前三节,乔治的表现堪称灾难,15投仅4中,三分球7投1中,还有4次失误,社交媒体上,“乔治状态低迷”的话题已经冲上热搜,火箭队的球迷论坛里充斥着对他的质疑。
“我知道自己打得不好,”乔治在更衣室里坦言,“但篮球比赛有48分钟,最后一分钟才是决定性的。”
这位28岁的美国外援并非第一次经历这样的时刻,三年前在NBA发展联盟,他曾在类似的情况下投失关键球,导致球队无缘季后赛,那一投的阴影伴随了他整整一个休赛期。
“我每天练习压哨投篮500次,夏天、冬天、下雨天,从未间断。”乔治说。
当北京队发边线球时,火箭队主教练李楠叫了本场比赛最后一次暂停,助理教练迅速擦干净战术板,李楠用红色记号笔画了一个复杂的交叉跑位战术。
“我们设计了一个三重掩护,”李楠解释道,“但核心只有一点——把球交给乔治。”
这个战术在训练中演练过无数次,但从未在正式比赛中使用,乔治是第三选择,前两个选项都是为吸引防守而设的诱饵。
“当我在底线启动时,看到了北京队防守的瞬间犹豫,”乔治描述那一刻,“我知道机会来了。”
边线球发出,火箭队中锋上前做第一道掩护,小前锋从底角提上,北京队的防守果然被前两次假动作吸引,当乔治借助第三个掩护摆脱防守时,他面前出现了短暂的空档。
接球、转身、起跳、出手——乔治的动作一气呵成,北京队的大外援奋力扑来,指尖几乎触碰到旋转的篮球。
球在空中划出一道高高的弧线。
全场寂静。
计时器归零的蜂鸣声与篮球刷网而过的清脆声响几乎同时响起。
87比88!火箭队反超!
北京队球员呆立原地,主场观众陷入沉寂,而火箭队替补席已经沸腾。
乔治全场得到22分,其中8分来自最后两分钟,更关键的是,他贡献了3次抢断,全部发生在第四节。
“数据无法体现乔治的全部价值,”李楠教练赛后激动地说,“他的防守、他的领导力、他在关键时刻的冷静,这些都是我们能够逆转的关键。”

火箭队此役获胜后,战绩来到12胜8负,重返季后赛区,而这场压哨绝杀,很可能成为整个赛季的转折点。
在职业体育中,每一场胜利都是唯一的,但有些胜利具有特殊的意义,这场“火箭压哨击败北京队”的比赛,将因以下几个“唯一”被载入史册:
比赛结束半小时后,乔治独自回到已经空荡荡的球场,站在他投中绝杀的位置,又练习了十次投篮。

“这一投已经过去了,”他说,“下一场比赛,从零开始。”
更衣室里,乔治的衣柜上贴着一张纸条,上面用中文写着:“唯一不变的是变化本身,唯一确定的是全力以赴。”
这或许就是竞技体育最迷人的哲学——在万千可能性中,创造属于自己的唯一瞬间,而这一夜,乔治和火箭队做到了。
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